प्रश्न- वैदिक कालीन व्यापार वाणिज्य पर एक निबंध लिखिए।

अथवा
वैदिक कालीन व्यापार वाणिज्य का विस्तृत वर्णन कीजिए।
अथवा
वैदिक काल में व्यापार व्यवसाय का उल्लेख कीजिए।
अथवा
वैदिक कालीन वाणिज्य पर प्रकाश डालिए।

उत्तर-

आर्य अपने जीवन के आरम्भिक चरण में कबीलाये समाज का प्रतिनिधित्व कर रहे थे, अतः इस चरण में उनकी व्यापारिक गतिविधियाँ बहुत विकसित नहीं थीं। लेकिन आर्य जब भारत में स्थायी रूप सेबस गये तो वे व्यापारिक क्रिया-कलापों से भी संलग्न हो गये। वस्तुतः जब कृषि तथा उद्योग अच्छी उन्नत दशा में आजाते हैं, तो श्रम विभाग का भी विकास होजाता है, और उसके परिणामस्वरूप वस्तुओं का क्रय-विक्रय होने लगता है। कर्मार और बाय जैसे शिल्पी अपने शिल्प द्वारा तैयार किये गये माल का विक्रय करके ही कृषिजन्य अन्न आदि को प्राप्त करते हैं। वैदिक युग में भी वस्तुओं का क्रय-विक्रय प्रारम्भ हो गया था, यद्यपि यह बहुधा वस्तु-विनिमय द्वारा ही सम्पन्न किया जाता था। इस युग में विनिमय के लिए गौ को माध्यम के रूप में प्रयुक्त किया जाता था और उसे मूल्य की इकाई माना जाता था। पर विनिमय के लिए सिक्कों का उपयोग भी इस काल में किया जाने लगा था, इस बात के भी कुछ संकेत वैदिक साहित्य में मिलते हैं। वेदों के अनेक मंत्रों में निष्क शब्द आया है। इससे सुवर्ण का कोई आभूषण- विशेष अभिप्रेत है या सोने का सिक्का यह विषय विवादग्रस्त है। एक मंत्र में यह कहा गया है कि ऋषि कक्षीवान् ने सवान के राजा तूर्त से सौ निष्क और सौ घोड़े दान में प्राप्त किये। यहाँ निष्क से कोई सिक्का ही अभिप्रेत है, यह प्रतीत होता है। ऋग्वेद के एक मंत्र में निष्कग्रीव का उल्लेख मिलता है यह तो स्पष्ट ही है, कि निष्कग्रीव एक ऐसा आभूषण जिसे गले में पहना जाता था। पर हार या माला बनाने के लिए सुवर्ण के सिक्कों को भी प्रयुक्त किया जा सकता था, जैसा कि वर्तमान समय में भी भारत के देहाती क्षेत्रों में प्रथा है। ऐसे हार अब भी बनाये जाते हैं, जिनमें चाँदी के रुपये या अठन्नियाँ प्रयुक्त की गई होती हैं। निष्क का अभिप्राय चाहे सिक्के से हो या न हो, पर यह निःसंदिग्ध रूप से कहा जा सकता है कि वैदिक युग में वस्तुओं का विनिमय सुचारु रूपसे प्रारम्भ हो गया था। इसलिए ऋग्वेद के एक मन्त्र से यह सूचित होता है कि जो वस्तु किसी कीमत पर बेच दी जाए, तो उसे फिरवापस नहीं लिया जासकता था। एक मंत्र के अनुसार किसी व्यक्ति ने कोई बहुमूल्य वस्तु कम कीमत पर बेच दी, पर जब उसे अपनी भूल का बोध हुआ, तो वहखरीदार के पास गया और यह अनुरोध किया कि उस सौदे को रद्द कर दियाजाय और बिकी हुई वस्तु को बिना बिकी मान लिया जाय। पर खरीदार इससे सहमत नहीं हुआ वेद मंत्र का यह कथन है कि कोई चाहे दीन हो और चाहे दक्ष सब को सौदे पर दृढ़ ही रहना होगा।

व्यापार स्थल और जल - दोनों प्रकार के भागों से होता था। स्थल भागों से माल को लाने-ले जाने के लिए गाड़ियों का प्रयोग किया जाता था, जिनमें बैल, घोड़े और गधे जोते जाते थे। गाड़ी को अनस कहते थे। अनस के अतिरिक्त अनेक प्रकार के रथ भी बनाये जाते थे, जो सवारी के काम आते थे। रथों तथा अनसों के साथ घोड़े जोते जाने का वैदिक साहित्य में अनेक स्थलों पर उल्लेख है, ऋषभ से खींचे जाने वाले वाहनों का वर्णन भी वेदों में विद्यमान है।

समुद्री व्यापार - वेदों में समुद्री व्यापार का वर्णन है। एक मत में पूर्वी और पश्चिमी समुद्रों का वर्णन है कतिपय मंत्रों में चार समुद्रों का उल्लेख है, जो सप्तसैन्धव के चारों ओर विद्यमान थे। इन नदियों और समुद्रों में जाने-आने के लिए नौकाएँ प्रयुक्त की जाती थीं, इसके अनेक निर्देश वैदिक साहित्य में विद्यमान हैं। ऋग्वेद के एक मंत्र में वरुण द्वारा समुद्र के संचरण का वर्णन है नासत्यौ द्वारा भुज्यु को 'आद्र' समुद्र पार ले जाने का वर्णन ऋग्वेद के एक मंत्र में दिया गया है समुद्र में आना-जाना जिन नौकाओं द्वारा होता था, उनके संबंध में भी कुछ परिचय वैदिक साहित्य से प्राप्त होता है। एक स्थान पर नौका के साथ शतारित्रा विशेषण का प्रयोग किया गया है इससे सूचित होता है कि वैदिक युग में ऐसी बड़ी नौकाएँ भी बनने लग गई थीं जिन्हें खेने के लिए सौ चप्पू हुआ करते थे। 'अश्विनौ या नासत्यौ द्वारा ऐसी ही शतारित्रा नाव से भुज्यु को 'अनारम्भण, अग्रभण' समुद्र के पार लेजाया गया था। भुज्यु की कथा ऋग्वेद में कई स्थानों पर दी गयी है, जिससे यह स्पष्ट हो जाता है कि वैदिक युग समुद्र में आने जाने वाली नौकाओं कीसत्ता थी। इन नौकाओं को अरित्रों से भी चलाया जाता था और पाल से भी एक मंत्र में ऋषि सौम्भ बुध ने अपने सखाओं कोसम्बोधन करके कहा है- नाव को अरित्रों के साथ तैयार कर दो। सिन्धु में चलने वाली नौका का विशेषण एक मंत्र में 'पक्षी' दिया गया है। इससे उनमें भी पालों का लगा हुआ होना सूचित होता है। जिस नाव द्वारा भुज्यु को समुद्र के पार किया गया था, एक मंत्र में उसे 'पतत्री' भी कहा गया है, जिससे उसमें भी पाल लगे होने का संकेत मिलता है। नदियों औरसमुद्र में जाने-आने वाली नौकाएँ सवारी के लिए तो प्रयुक्त होती हीथीं, पर उन द्वारा व्यापारी माल को भी एक स्थान से दूसरेस्थान पर लेजाया जाता होगा, यह कल्पना असंगत नहीं होगी। अथर्ववेद के एक सूक्त में समुद्र में उत्पन्न होने वाले कृशन तथा शंख का उल्लेख है। कृशन से मोती तथा सीपी अभिप्रेत है। इनसे एक कवच बनाया जाता था जिसे सौ वर्ष की दीर्घायु देने वाला, वर्चस् और बल प्रदान करनेवाला तथा रक्षा करने वाला समझा था। ऋग्वेद में 'कृशन' का उल्लेख, जिससे रथों तथा घोड़ों को अलंकृत किया जाता था। ये शंख तथा कृशन नौकाओं द्वारा समुद्र से ही लाये जाते थे। इनका क्रय और विक्रय भी होता था। लोग इन्हें या तो अलंकार के लिए क्रय करते थे, या इनसे कवच बनाने के लिए।

वैदिक युग में समुद्र पार के देशों केसाथ भारतीय आर्यों का सम्बन्ध था, कतिपय अन्य तथ्यों द्वारा भी यह सूचित होता है। वर्तमान समय में जहाँ ईराक और तुर्की के राज्य हैं, प्राचीन समय में वहाँ अनेक ऐसी सभ्यताओं की सत्ता थी, जिनके भग्नावशेषों से ज्ञात होता है कि उनका भारत के साथ घनिष्ठ व्यापारिक सम्बन्ध भी था। ईराक की युक्रेटिस और टिग्रिस नदियों की घाटी में विद्यमान प्राचीन सभ्यताओं के तीन हजार साल ईस्वी पूर्व के अवशेषों में सागौन की लकड़ीमिली है, जो पश्चिमी एशिया के प्रदेशों में नहीं होती। यह माना जाता है कि उसे जल मार्ग द्वारा भारत से ही ले जाया गया होगा। प्राचीन समय में पश्चिमी एशिया के विविध देशों के साथ भारत का जो सम्बन्धता, उस पर इस ग्रन्थ में अन्यन्न प्रकाश डाला गया है। यह सम्बन्धसमुद्र मार्ग द्वारा ही अधिक क्रियात्मक एवं सम्भव था। वेद के एक मंत्र से यह संकेत भी मिलता है कि वैदिक आर्य समुद्र के मार्गों से भली-भांति परिचित थे। इसमें ऋषि आजीगर्ति शुनःशेप ने कहा है कि मैं आकाश में आने-जाने वाले पक्षियों के मार्गों को भी जानता हूँ। इन्हीं सामुद्रिक मार्गों द्वारा वैदिक युग के आर्य सुदूरवर्ती प्रदेशों में भी व्यापार आदि के लिए जाया आया करते थे।

पणि - ऋग्वेद में व्यापारियों के रूप में पणि शब्द का कई स्थानों पर उल्लेख किया है। पणियों के आर्यों के साथ सम्बन्ध अच्छे नहीं थे क्योंकि ये आर्यों के गायों को चुरा लेते थे।

ऋग्वेद के अनुसार पणियों की निधि पहाड़ से सुरक्षित थी और गौवों, घोड़ों तथा वसुओं से परिपूर्ण थी। ऋग्वेद के इस सूक्त से यह संकेत भी मिलता है कि पणि लोग इन्द्रसे सर्वथा अपरिचित थे। इसीलिए उन्होंने सरमा से प्रश्न किया था, कि यह इन्द्र कैसा है, क्या यह हमारा मित्र बन सकता है। इन्द्रआर्यों का प्रधान था। उससे परिचित होना भी यहीसूचित करता है कि पणि लोग आर्य भिन्न असुर जाति के थे। ऋग्वेद के एक अन्य मंत्र में पणियों को 'अराधसः' कहा गया है। उनका एक विशेषण 'बेकनाट' भी पाया जाता है, जिसका अभिप्राय यास्क ने निरुक्त में इस प्रकार स्पष्ट किया है : बेकनाट कुसीदी होते हैं, धन को दुगना किया करते हैं, दुगना करने की उनकी इच्छा रहती है। 'पणि' का अर्थ करते हुए यास्क ने कहा है: पणि वणिक् होता है। ऐसा प्रतीत होता है कि पणि एक आर्य भिन्न जाति थी, जो वैश्यवृत्ति से अपना निर्वाह किया करती थी। वह गौ, अश्व आदि पशु पालती थी, सूद का व्यवहार करती थी, और व्यापार के लिए दूर-दूर के प्रदेशों में जाया करती थी।

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